Il Monte Teide è la terza struttura vulcanica più alta della Terra misurata dalla sua base, elevandosi per 7.500 metri dal fondale atlantico fino a una vetta di 3.715 metri. Solo il quinto superiore è visibile sopra il livello del mare. La caldera circostante, Las Cañadas, si estende per circa 16 chilometri e si è formata attraverso una serie di crolli piuttosto che da un singolo cataclisma. Gli isolani Guanci chiamavano la vetta Echeyde e la intendevano come la prigione di Guayota, una figura maligna che aveva rapito il sole. La conquista spagnola alla fine del XV secolo ha spostato tale cosmologia ma non ha mai cancellato completamente il nome. L'ultima eruzione del Teide è avvenuta nel 1909, presso il cratere di Chinyero sul fianco nord-occidentale, e i campi di lava circostanti rimangono abbastanza giovani che la vegetazione li ha colonizzati solo a macchie. Un tour in quad del Teide si snoda lungo le strade di servizio e le strade forestali che attraversano questo terreno, seguendo percorsi che precedono il turismo di decenni: molti furono creati per la raccolta del pino o per l'accesso all'osservatorio di Izaña. Il parco nazionale ha ricevuto la designazione di Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 2007, riconoscendo sia la geologia che la coerenza visiva del paesaggio. Circa 4,5 milioni di persone entrano ogni anno, rendendolo una delle aree protette più visitate d'Europa. L'ingresso al parco stesso è gratuito; i costi si applicano solo ai permessi di vetta e alla funivia. Questa distinzione è importante, poiché il parco non è un'attrazione recintata ma un paesaggio attivo di stazioni di ricerca, corridoi per escursionismo e pinete delle Canarie che si rigenerano dopo gli incendi attraverso il germogliamento epicormico, un tratto quasi unico tra le conifere. Il colore domina il record geologico qui. Pomice ocra, ossidiana nera a Los Azulejos e le pallide guglie di fonolite dei Roques de García segnano distinti episodi eruttivi. La qualità del cielo è protetta per legge ai sensi della legge sull'astronomia delle Isole Canarie del 1988, che limita l'inquinamento luminoso in tutta Tenerife; l'Osservatorio del Teide opera sul bordo orientale dal 1964. Le escursioni in quad fuoristrada e i tour guidati in quad a Tenerife operano lungo la periferia del parco e le strade di accesso piuttosto che attraverso la lava protetta, un vincolo che modella ogni itinerario venduto. I veicoli sono autorizzati solo sull'asfalto e sui percorsi designati. Ciò che attrae i visitatori è la compressione: costa subtropicale, foresta pluviale di alloro, fascia di pini e deserto d'alta quota impilati entro quaranta chilometri di strada. Pochi paesaggi in Europa cambiano così completamente in una salita così breve, e un tour in quad del Teide attraversa diverse di queste fasce in una sola mattinata. L'indirizzo del parco è Parque Nacional del Teide, 38300 La Orotava.